以赛会友 中美青少年再续“乒乓友谊”

中新社北京7月14日电 北京语言大学逸夫体育馆内，加油声此起彼伏，中美青少年联合组队，正进行着多轮次混合团体赛。

53年前，小小乒乓球转动“大球”，打破中美两国相互隔绝的坚冰。今年正值中美建交45周年，2024中美青少年乒乓球邀请赛暨重温“乒乓外交”特色夏令营7月13日在北京语言大学开幕，来自中美多个乒乓球俱乐部的青少年书写着“乒乓友谊”的新故事。

7月13日，2024中美青少年乒乓球邀请赛暨重温“乒乓外交”特色夏令营活动在北京语言大学开幕。图为邀请赛暨特色夏令营开球仪式。　中新社记者 韩海丹 摄

菁苗熊猫队的阿迪蒂亚·古瓦尼(Aditya Godhwani)和顺义区少年宫一队的王逸峰一起进行了开球仪式。在巴黎奥运会同款“彩虹球台”上，小小的乒乓球来回穿梭，两人稳健地挥拍击球引得围观人群连声叫好。

阿迪蒂亚来自美国硅谷888乒乓球俱乐部，是前美国乒乓球国家队队员。受同为运动员的爷爷影响，他从6岁开始练球，曾在济南、沈阳、成都和杭州多地训练，能说一口流利的中文。

“乒乓球是中国的‘国球’，这里的训练场馆和器材都是世界顶尖的。我想通过实战训练提高竞技水平，争取参加2028年的洛杉矶奥运会。”阿迪蒂亚表示，“友谊第一，比赛第二”。对于这场邀请赛，他并未预设目标名次，更期待在切磋技艺的过程中增进交流、结交朋友。

美方俱乐部领队兼教练陶文章站在场边，密切关注着队员们的一举一动。他说，近年来，美国从事乒乓球的人群从华裔扩大到其他族群，队员出国比赛的机会增多，乒乓球氛围日益浓郁。“体育的魅力在于超越国界。除了提高球技，孩子们更想深入了解中国文化，在北京多走走、多看看。”

7月13日，2024中美青少年乒乓球邀请赛暨重温“乒乓外交”特色夏令营活动在北京语言大学开幕。亚奥理事会运动员委员会主席、奥运冠军、乒乓球“大满贯”得主、本次活动导师丁宁致辞。　中新社记者 韩海丹 摄

奥运冠军、本次活动导师丁宁是全场的焦点。在观赛之余，她也不时和两国青少年练球互动、提供指导。“体育从来不仅关乎比赛的胜负，更是一种跨越语言和文化的力量。希望两国青少年球员能建立深厚的友谊，在分享彼此文化的同时，感受不同背景下的活力与乐趣，携手成长和进步。”

谈及“乒乓外交”，原中国国家乒乓球队教练任国强表示，乒乓球是中美民心相通的重要桥梁和纽带，打开了中美重新交往的大门。“我会在专家讲堂中向美国青少年讲述马龙、丁宁等奥运冠军的成长故事，使他们更加享受乒乓球带来的快乐与激情。”

虽然是临时组队，但来自美国加州、学习政治学专业的妮哈·萨朱(Neha Saju)和菁苗白虎队的中国队友们配合默契。乒乓球化解了两国青少年初次见面的拘谨，让他们很快熟络起来。赛后，他们互留联系方式，并约好一起品尝北京烤鸭。

“英语里有句习语是‘One step at a time’(一步一个脚印)，我认为这句话和‘小球转动大球’的内涵相似。为加强两国交流所做的每一分努力，都会引导着我们向中美关系的美好未来前进。”妮哈说，乒乓球将不同文化背景的人集结起来，让每个人都能充分参与其中。“虽然中美两国文化传统、社会制度不同，两国人民完全可以和睦相处、互相喜欢。”

此次活动是“未来之桥”中美青年交流计划伙伴活动，旨在落实习近平主席去年11月访美时提出的“未来5年邀请5万名美国青少年来华交流学习”重要倡议。15日起，代表团将参加为期两周的夏令营，在中国教练的指导下开展训练，并将体验中国传统文化，感知北京传统与现代交织的魅力。