汉字蕴藏的中华审美

【汉字与民俗】

除了用来记录语言，汉字还能做什么？甲辰龙年春节期间，这个问题有成千上万种答案。汉字可以是倒贴的“福”字、“招财进宝”的剪纸窗花，也可以是九叠篆的“龘”字、“莲（连）年有鱼（余）”的年画；可以是元宵灯谜、瓦当吉祥语，也可以是带字的花馍、老人的“百寿”衣……这些无不透露着人们对美好生活的向往，也充分体现了汉字多姿多彩的装饰作用，彰显着中华民族独特的审美情趣。

汉字形体的审美张力

汉字的艺术化装饰功能，由它的来源、形体和使用特点所决定。汉字的象形符号主要来自对客观事物的描摹和提炼，这与绘画在起源上有相通之处。早期的彩陶刻符、铜器族徽铭文等多介于图和文之间，它们在标示器物的部族归属、制作者或其他特殊象征意义的同时，也起到了美化装饰器物的作用。随着汉字的线条化、笔画化演变，文字书写逐渐摆脱了图画的原始特征，但汉字装饰的传统并没有中断。在现代的各种徽标设计中，经常可以看到汉字元素的美术化、装饰化运用。比如，2008年北京奥运会会徽以篆体风格的“京”字为中心图案，2010年上海世博会会标以汉字“世”为书法创意原形，中国邮政徽标以“中”字和鸿雁传书的翅膀形组合而成，这都体现了汉字在美学设计方面的独特优势。

汉字笔画多样且富于形态变化，能够通过变异形态、增损笔画、变换大小、添加装饰、以图形替换笔画等手段，对汉字进行图形化处理，使之焕发审美张力。比如，民间的“寿”字纹样，有的将笔画变形成横平竖直的几何形态，称“方寿纹”；有的将笔画拉长，四角向外扬起，酷似羊角，称“长寿纹”；有的将笔画弧形化处理，使整字外廓呈圆形，称“团寿纹”。

汉字的构件组合和形体布局呈方块状，无论是笔画还是构件都可以在二维平面内增减调整，这为汉字的拆拼表达和变异使用提供了可能。汉字在古文字阶段就出现了“合文”现象，也就是将两个或两个以上的字合写成一个字，如甲骨文有“大吉”合文，“十二月”合文等。汉字合文也影响到了民间艺术设计，人们通过共用笔画、改变大小或置向等手法，将具有吉祥意味的几个不同汉字拼合成新字，使字形具有新奇感和趣味感，也能传达出趋吉避凶、祈福纳祥的寓意。民间常见吉祥语的合文组合，如“招财进宝”“黄金万两”“唯吾知足”等。

汉字史上的装饰字体

在汉字的演变过程中，不同历史时期分别形成了甲骨文、金文、小篆、隶书、楷书等字体，各个书家或流派也形成了风格独特的书体类别，如“颜体”“柳体”“赵体”等。它们在不同载体上都能起到一定的美化装饰作用。此外，汉字发展史上还出现过一系列兼具实用性和艺术性的美术装饰字体，如鸟虫书、飞白书、花鸟字、蝌蚪文、九叠篆等。它们经过装饰设计，成为具有规则性、图案化的文字表现形式。

鸟虫书较早见于春秋战国时期的楚国和吴越地区，多出现在青铜兵器上，著名的如越王勾践剑铭文。鸟虫书的字形以篆文为骨干，将鸟虫纹样连缀在笔画上，后来逐渐发展成鸟虫在笔画之间，或用鸟虫直接代替笔画，极具装饰之美。郭沫若认为，鸟虫书是“于审美意识之下所施之文饰也，其效用与花纹同。中国以文字为艺术品之习尚，当自此始”。《说文解字·叙》列秦书八体“四曰虫书”，又举新莽六书“六曰鸟虫书，所以书幡信也”；汉印也多见鸟虫书，可见其是秦汉时期较为通用的字体。魏晋以后，楷书通行，鸟篆仅出现在某些仿古作品中，并开始与其他书体结合。

飞白书由东汉蔡邕创制，盛行于唐，因点画丝丝露白，似用枯笔所书，故称“飞白”；又因笔形如同布帛迎风飞舞，也称“飞帛”。南朝鲍照在《飞白书势铭》中评价飞白书，“轻如游雾，重似崩云”；唐张怀瓘的《书议》一文认为其，“有类云霞聚散，触遇成形；龙虎威神，飞动增势”。经过张芝、王羲之、欧阳询、蔡襄等书法大家以及隋炀帝、唐太宗、宋仁宗等帝王的推崇，飞白书盛极一时，唐太宗《晋祠铭》碑额、武则天《升仙太子碑》碑额都是飞白书的艺术珍品。

民间花鸟字是飞白书的延续，笔画的装饰图案由鸟虫扩展到花卉、鱼尾、云水等。明代的蝌蚪文以蝌蚪的形象作为笔画组合成一个个汉字。篆书在发展中也出现了许多变体，如九叠篆对笔画折叠盘转，使布白均匀饱满，构图四面充实，复杂的设计营造了别样的艺术美感。北宋景德年间，僧人释道肯得到当时诗人释梦英所集的十八体书碑拓，又继续搜集扩充，集汇32种罕见的篆书字体，写成《金刚经》集篆留存。其中包括垂露篆、垂云篆、倒薤篆、雕虫篆、鹄头篆、剪刀篆、柳叶篆、龙爪篆、悬针篆、穗篆等，每个字分别用相关事物的图形及屈曲线条装饰。这些字体增添了文字的神秘感和新鲜感，多用于书写家庭装饰用的挂屏、对联、横批或立轴等。

日常生活的汉字装饰

汉字作为艺术设计中最重要的元素和符号之一，被广泛用来装饰衣食住行用的方方面面。在服饰方面，汉字很早就被作为装饰符号填补镶嵌到织物图案的缝隙中，如新疆民丰县尼雅汉晋遗址出土的锦护膊上绣有篆文“五星出东方利中国”，这些装饰字形组合后多带吉祥寓意。织物纹样也从结构简单的汉字中汲取智慧，常见十字纹、工字纹、人字纹、口字纹、回字纹、田字纹、米字纹等。明清时期，“福”“禄”“寿”“喜”等吉祥文字也被设计成各种纹样或与相关图案组合，大量应用于衣物的印染刺绣。

在饮食方面，食器常用汉字作装饰的组成部分，如马王堆汉墓出土的大量盛食器不仅饰有精美花纹，其中240余件也饰有劝食、劝酒用语“君幸食”“君幸酒”等。人们也会用汉字装饰美化糕点、馒头等食品。比如，安徽传统糕点“嵌字豆糖”，每块糖中都嵌有一个吉祥汉字，糖中有字，字里含意。我国很多地方有汉字食品模具，将吉祥寓意或品牌字号装饰套印在面点、糕饼上，让食客沉浸式体验“咬文嚼字”。

在建筑方面，中国传统建筑以木质、砖瓦结构为主，汉字装饰不仅见于天花、门窗、瓦当、照壁、墙脊、铺地等各类建筑构件，也见于建筑物上的各种匾额、楹联、剪纸、贴画等。它们不仅丰富了建筑的装饰形式，也赋予了建筑深刻的文化内涵。比如，中国文字博物馆藏有一枚12字为饰的汉瓦当，铭文作“维天降灵，延元万年，天下康宁”；山西乔家大院百寿图影壁整齐雕刻有100个“寿”字，每个字形态各异；浙江南浔崇德堂花厅窗棂完全采用篆体吉语“花好月圆人寿，大富贵宜子孙”构建等。

在交通方面，交通工具除制造时使用汉字装饰外，人们也常在车辆船只上张贴“开车大吉”“出入平安”“一帆风顺”之类的吉祥语，祈求平安顺利。现代交通标志的设计也广泛利用汉字元素，如中国铁路的标志外形似迎面开来的蒸汽机车车头，但同时也是“工人”两字的变形装饰性组合。

此外，其他生活用品也常用汉字装饰，如故宫博物院收藏的清代剔红寿春图圆盒、万寿无疆碗，它们的盒盖和碗身分别以“春”字和篆文“万寿无疆”作为装饰的中心图案；有的甚至直接将器物做成汉字形状，如故宫博物院收藏的喜字烛台和剔红福字形盒等。

汉字装饰的传统源远流长、内涵丰富、技法多样，体现了汉字在使用过程中追求实用性和艺术性的统一，不断走向大众、贴近人民生活的趋势。同时，汉字也为现代艺术实践提供了取之不尽的灵感源泉和素材宝库，现代字体字库、广告文案、文创设计等都能从中汲取智慧和营养。

（作者：何余华，系郑州大学汉字文明研究中心副教授）